Мухтар Боттаев,
Нальчик

Он был жизнерадостным и трудолюбивым генералом. Обладал редким сочетанием понимания простых житейских вещей и беспрекословного подчинения воинской дисциплине. Трудно говорить о нем в прошедшем времени. Валерий Зокаев больше никому не подарит свою улыбку и не отдаст приказ... В его трагическую гибель не хочется верить и по сей день.
   
Каким же он был? Как босоногий мальчишка из Хасаньи сумел дослужиться до генерала к своим сорока четырем годам? 

Родился он в Средней Азии в годы депортации, а детство прошло в Хасанье. Был заводилой местной детворы. Видимо, уже тогда выработались такие качества, как лидерство, упорство и настойчивость. Задумал стать чемпионом, в то время он занимался в секции бокса, и стал чемпионом республики, затем призером чемпионата России.
   
"Он был дерзким парнем, - вспоминает друг детства Махти Темиржанов. - Помню, мы выгнали ночью совхозных коней, устроили скачки в городе. За нами погналась милиция. Лошадь одного из ребят споткнулась, товарищ упал, и вот-вот его должны были догнать. Валера на скаку подхватил парня, посадил на коня и ушел вверх по реке".

    
Первым его учителем и наставником был отец Конакби, боевой офицер, прошедший всю Отечественную войну. За героизм в Верхнесилезской операции был награжден орденом боевого Красного Знамени. В свое время Конакби подавал документы в Военную академию, но старые раны подорвали его здоровье. А так, как знать, вполне мог дослужиться до генерала и Зокаев старший. Он хотел видеть сына военным. И после окончания школы Валерий стал курсантом Орджоникидзевского высшего командного училища МВД, которое он закончил с отличием. Так началась военная биография молодого офицера.

Конакби Зокаев

Командир взвода, роты... Бесконечные переезды, горнизонные хлопоты, обустройство на новом месте. Служил в Волгограде, Саратове, Астрахани, Москве, Республике Коми, Нижнем Новгороде... 15 раз Валерий Зокаев менял место службы, но это не мешало ему получать очередные офицерские звания намного раньше установленных сроков. И за всем этим были исключительная целеустремленность, сильная воля и трудолюбие. Никогда не возвышал себя, никогда не задирался и не допускал высокомерия. Потому, наверное,  Валерий во время службы в Ухте, когда возник бунт заключенных, один без оружия пошел их усмирять. Около трех часов беседовал с вооруженными уголовниками. Уговорил. И за все время службы при нем не было ни одного побега из режимной зоны!
   
"Был он человеком беспокойным", - вспоминают его друзья. А беспокойство - черта честных людей. В первую очередь везде брался за обустройство быта солдат и офицеров. "Как-то я приехал в столицу республики Коми, -  рассказывает Мухамед Газов, - где Валерий был командиром дивизии. Сколько радости было от встречи! "Ночевать будешь у нас", - сказал он тоном, не допускающим возражений. Было поздно, и Валерий попросил водителя принести из столовой хлеб. Дома нас радушно встретила его супруга Таужан, накрыла стол, и мы долго разговаривали обо всем. Утром, когда проезжали мимо магазина, Валерий вдруг остановил машину, и попросил солдата купить хлеб и велел отнести их в столовую.  "Валера, зачем?" - спросил я. А он, улыбнувшись, ответил: "Это хлеб солдат". 

   
В 1979 году Валерий Зокаев был вне конкурса зачислен в Военную Академию им.Фрунзе, и после ее успешного окончания стал командовать батальоном. А за два года до этого получил первую боевую награду - медаль "За боевые заслуги". Спустя 45 лет сын получил ту же награду, что и отец на фронте.
   
Судьба молодого офицера складывалась удачно. Он уже командир полка, начальник штаба дивизии, командир дивизии, заместитель командующего Приволжским военным округом. И везде он был честен, порядочен и безукоризненно выполнял свои обязанности.
"Все знамена собрал Валерий со своими соратниками, - вспоминает бывший министр внутренних дел Северной Осетии Георгий Кантемиров. - Нас всех пугали Архангельской дивизией, а при нем в короткие сроки она встала на ноги, занимала призовые места, стала прославленной".
   
Организаторские способности Валерия Зокаева раскрылись в республике Коми. Здесь он в жесткой альтернативной борьбе стал депутатом Верховного Совета республики. К командирским прибавились и депутатские обязанности. "Столько он помощи оказал республике, - вспоминает бывший депутат ВС Коми Рафаил Мартиросян, - будь то уборка или строительство объектов народного хозяйства".
   
Валерий никогда не забывал и родную Кабардино-Балкарию. Приезжая, навещал всех родных и близких друзей, собирал их, превращая встречи в праздники. И в разговоре часто употреблял любимое выражение: "Нам так не жить, а если жить, то недолго".
   
Слова, увы, оказались пророческими. 5 октября 1995 года в автокатастрофе трагически оборвалась жизнь молодого генерала.

В канун годовщины гибели Валерия в Нальчике произошло знаменательное событие. В целях увековечения его памяти Правительство КБР приняло решение о присвоении школе №8 г.Нальчика имени генерала Зокаева. Теперь здесь проходят, посвященные ему, уроки памяти.

Средняя школа №8 им. Валерия Зокаева
   
Человек - это не только дела, но и интересы. Прочитанные книги, свободное время, увлечения. "Что же он больше всего любил?" -спросил я у супруги Таужан. Она ответила: "Жизнь!"
   
"Пока есть жизнь, и смерть на свете будет", - сказал мудрец. Говорят, человек умирает не тогда, когда останавливается сердце, а когда его забывают. Тебя, Валерий, помнят и не забудут...

• Пик имени генерала
  Альпиниада, посвященная славному сыну Кабардино-Балкарии.