Эльбрус и Машука

Над ровной степью высятся особняком две горы: длинной грудой лежит серебристо-желтый Бештау (1) - пять острых, скалистых вершин выдвинулись из него вверх, словно осколки костей, разрубленного великана, - рядом с ним стоит, нежно окружая, живой зеленью одетая Машука (2)... Далеко-далеко от них, будто низко спустившаяся туча, синеет их родной Кавказ. Но холодом веет оттуда, и царственный Эльбрус, лишь изредка для них поднимает свою двойную, белую главу из туманной мглы. Поднимет, словно кинет взгляд на изгнанников - и снова закроется тучами.
 
Вот, что рассказывают в горных аулах про Бештау, Эльбрус и Машуку.
После сотворения мира, там, где теперь, тесно сплотившись, стоят грядами горы Кавказа, жил народ исполинов - нартов. Как стражей себе на земле сотворил их Аллах, - будь его Имя трижды прославлено, - и, одарив их нечеловеческой силой, не дал им печени - седалища злых страстей, чтобы были кротки они и покорны лишь велениям его. Но хитрый и злой Самоэль (3), страшась их неодолимой мощи, стал измышлять способ, чтобы смутить и погубить тех верных слуг Творца. Взял он яду ехидны, смешал с кровью печени бешеного кабана и с мозгом из костей козла, и, выждав время, когда богатыри-нарты собрались все на общий пир, отравил тем снадобьем мясо, варилось в их медном котле о сорока ручках. И оттого проникли в сердца Нартов и злоба змеи, и бешенство кабана, и ревность козла.

Был вождь - шах Нартов, - имя его не сохранилось в памяти людей, - был он старший между ними, муж седовласый, сильнейший из всех на земле, подверженных смерти. Вкусив оскверненной пищи, забыл он свои седины, и взял себе в жены красавицу - Машуку.
То внушил ему злой Самоэль на погибель Нартов, ибо девица была юна и прекрасна и давно уж любила своего жениха, молодого шахского сына. Знал про их любовь старый шах, но яд змеи закипел в его сердце, когда он увидел, что и став его женой, его молодая красавица не перестала любить его сына, и что огнем вспыхивали, при виде ее, очи молодого богатыря.
И сын шаха вкусил отравленной пищи - ревность к отцу жгла его душу… Стал он собирать себе верных товарищей, чтобы с ними отнять юную жену - да и власть у отца. К сыну пристали все младшие нарты, а старики стали за шаха.

И вот закипела страшная битва: впереди старших бился шах, впереди молодых - его сын. И сошлись отец с сыном, пылая бешенством, друг против друга. Был бой их недолог: только раз успел ударить мечом сын по голове отца, старый же шах нанес сыну четыре удара, и, на пять частей надрубив его тело, схватил сильнейший из всех, подверженных смерти, и бросил его далеко-далеко в степи…

Не могла перенести гибели возлюбленного Машука. Как камень, катящийся с горы, понеслась она в ту сторону, где упало тело молодого нарта, чтобы оплакать его…

А бой не унимался: бешено бились исполины, земля качалась, тряслась, бездонные пропасти разверзлись под ударами ног бойцов.

Семь раз посылал ангела Аллах с приказом, чтобы прекратили они бой и семь раз ослушались его веления нарты, ослепленные злобой. Тогда изрек Всемогущий последнее слово, да не погибнет земля им сотворенная - и окаменели нарты-исполины, их рати обратились в те горы, что теперь зовутся Кавказом.

Стали горами и тело шахского сына, и немного не добежавшая до него Машука. И старый шах стал горою, так и зовется она - Шах-тау (4), - на главе ее и теперь видна седловина - след от удара меча сына.

В память об этом дал великий Аллах тем горам слезы. Плачет Машука об возлюбленном, - и много источников горячих слез выбиваются теперь из земли вокруг ее подножия. Плачет и седой Эльбрус глядя на Машуку, ушедшую от него к Бештау. Но холодные слезы старика и не дотекают под землею до Машуки… На полдня пути от нее бьет из тех слез богатырский источник - Нарт-зан (5).

 1. Бештау - на карачаево-балкарском языке букв. "беш" - "пять" + "тау" - "гора" - пять гор, пятигорье. Бештау - так называются пять гор, которые окружают город Пятигорск.
2. Машука - гора, находящаяся в районе г. Пятигорска.
3. Самоэль - так называют сатану осетины, балкарцы, сваны и татары (карачаевцы - Т.Х.), живущие в Цебельде и верхнем Карачае (Данное примечание публикатора сказания В.Гатцука (Кавказские сказки. Вып.4, М.,1904).
4. Шах-тау - Гора Шах. У балкарцев и карачаевцев один из синонимов названия Эльбруса.
5. Нарт-зан - на карачаево-балкарском языке букв. "Нарт" + "душа", "жизнь", т.е. "душа нарта".

                 Из книги: В. Гатцук. Кавказские сказки. Вып.4. М., 1904