Депутат Государственной Думы РФ. Родился 22 июня 1939 в селе Эльбрус Кабардино-Балкарской АССР. В 1962 окончил Кабардино-Балкарский государственный университет.

Специалист в области гляциологии, изучения физики снега и снежных лавин. Профессор.  

Директор Высокогорного геофизического института АН РФ. В 1989 был избран народным депутатом СССР. 19 декабря 1999 был избран депутатом Государственной Думы РФ третьего созыва. Заместитель председателя Комитета Государственной Думы по образованию и науке.

7 декабря 2003 г. был избран депутатом Государственной Думы РФ четвертого созыва от избирательного объединения Партия "Единство" и "Отечество" - Единая Россия, был членом фракции "Единая Россия", членом Комитета по экологии, членом Комиссии по проблемам Северного Кавказа.

2 декабря 2007 г. избран депутатом Государственной Думы РФ пятого созыва в составе федерального списка кандидатов, выдвинутого Всероссийской политической партией "Единая Россия".

Действительный член Российской Академии Наук (с 1990 г.). Член Высшего консультативного комитета ООН по стихийным бедствиям. Герой Социалистического Труда.

Автор свыше 300 научных работ и 32 изобретений; действительный член Академии инженерных наук им. А. М. Прохорова; председатель Высшего экологического совета Федерального Собрания РФ; сопредседатель Координационного Совета общероссийского экологического движения "Экофорум"; член Высшего консультативного комитета ООН по стихийным бедствиям.

"Безродные люди живут одним днем"
Штрихи к портрету Михаила Залиханова.