Начало смеркаться.
Молодой волк медленно брел по тропинке. Он оставлял одинокие следы на снегу.
Уже долго он бродил по земле. Ни стаи, ни берлоги. Они был один, ничем ни связан и никому не обязан. Он жил как хотел. Был там, где хотел, никто и ничто не мешало ему….
Подушечки лап касались холодного снега и проваливались вниз. Он медленно вдыхал холодный воздух и выдыхал белые клубы пара. Мороз пробегал по коже от дуновения ветра.
Сколько он шел? Чего искал?
Зверь не знал. Он просто шел вперед.
Зима в этом году была необычайно длинна. И снова на землю спускалась ночь, волк не знал, доживет ли до утра.
Внезапный порыв ветра, чуть не сбил его с ног, но он устоял. В душе появилась какая-то странная гамма чувств: гнев, ярость, отчаяние, ненависть,- все смешалось. И поддаваясь порыву своей звериной сущности, хищник набрал в легкие побольше воздуха и завыл. Вой обещал быть долгим протяжным, но внезапно оборвался.
Волк замер, глядя на огромную белоснежную луну. Она еще слабо прорисовалась, но с каждым мгновеньем, небо становилось темнее, а луна все ярче.
Как громом пораженный он стоял на земле, не в силах оторвать взгляд. Видел ли он ее когда-нибудь? Сейчас он уже не был в этом уверен….
О! как она была прекрасна! Какой она дарила нежный свет! Как переливался снег! Казалось, вся земля покрыта серебром.
Шкура самого животного, словно поменяла окрас, искрилась незнакомыми оттенками. Все…. Все вокруг преобразилось.
Нет! Это был не тот темный лес и холодная поляна, не те пустые горы! Нет! Это была сказочная страна, подаренная возлюбленной.
«Любовь!»- стучало сердце зверя.
«Любовь!»- пульсировала кровь у виска.
«Любовь!»- шептал ветер.
Глаза волка светились от счастья. Еще никогда ему не было так хорошо. Он с легкостью бежал по снежным сугробам, не чувствуя усталости и холода. Он не разбирал дороги, она не нужна была ему. Он ловил ее свет и наслаждался этими минутами.
Он играл, ловил, бежал и любил….
Любил всем сердцем и душой. Этот мягкий свет, эти очертания, эта красота – он восхищался ей.
И ветер доносил до него странную мелодию. Зверь слышал в ней шепот любимой и наслаждался, откликался….
Всю ночь он словно танцевал,
Любовь его волной накрыла,
Ни сна, ни отдыха не знал.
Уверен был: она любила.
И счастью не было конца. От радости сума сходил. Не помнил то, что раньше было.
Волк утонул в сладчайших грезах. Ему казалось, что это не ночь, а целая вечность. Целая вечность рядом с ней. Что может быть прекрасней?
Но время было на исходе.
И солнце-брат спешил сменить сестру.
Она бледнела, на небесном своде.
Дело близилось к утру.
«Прощай!»- донес до уха зверя ветер, луна исчезла.
Он не понял, не понял что произошло. Сердце странно ныло. И чувствовало нутро подвох. Она с ним простилась. Покинула его раз и навсегда. Мысль в голове крутилась: «Почему все так произошло?».
Ведь любила! Шептала нежные слова. Неужели так легко забыла? И не вернется никогда?
Весь день он сам не свой ходил,
Ни ел, ни спал, воды не пил.
Хотел спросить один вопрос.
Настала ночь. Никогда она не была так желанна. Никогда день ни тянулся так долго.
Волк стоя смотрел на небо, но не видел ее. Всю ночь он пытался найти ее, но безуспешно. Она скрылась за плотным слоем облаков.
И снова день, и снова ночь. Он ждал, искал, еще надеялся, любил. Темные ночи одна за другой. Она исчезла навсегда из его жизни, а зверь все ждал. Ни так легко все было для него. «Ну, где же ты? Ну, как же так?»
***
В одну такую ночь, он снова ждал. Было холодно, как никогда. Поднялся сильный ветер. Волк медленно брел между деревьев, он уже не смотрел вверх, просто шел. Передвигал ноги, чтобы не замерзнуть.
Когда он вышел на поляну, сильный порыв ветра налетел на него. Хищник упал.
Сначала хотел подняться, как много раз делал до этого, но не стал. Он смотрел на маленькие снежинки, кружащиеся на ветру, и хотел умереть. Он мог подолгу не есть, бродить по лесам, но впервые в жизни ему не захотелось жить.
Пустота…. Пустота поселилась в его сердце. Целые километры, огромные поля пустоты, ненужности, отчужденности и … боли.
Он закрыл глаза, надеясь, что больше их не откроет. Ветер свистел в ушах и заметал снегом.
А в голове стали проноситься воспоминания из детства. Он вспомнил стаю, братьев, родителей, первая охота, добыча…. И запах…. Теплый и до боли знакомый запах матери….
***
Волк открыл глаза. Солнце слепило. Он попытался пошевелиться, но конечности отяжелели и не поддавались. Он фыркнул.
В этот момент что-то рядом зашевелилось. Он присмотрелся и увидел голубые глаза волчицы. В тот же момент от него отдалились и другие волки. Они лежали рядом с ним, согревая холодной ночью. Он недоуменно смотрел на них. Впереди появился вожак и завыл, собирая стаю.
Животные пошли вперед. Волчица долго смотрела на него, а затем тоже пошла за стаей. В ее взгляде не было мольбы, лишь немой вопрос.
Зверь сомневался.
Дать себе шанс было сложно. Была Любовь… красивая, яркая. Но…. Она была в прошлом! А впереди? Кто знает, что будет впереди? И будет ли?
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. В воздухе было что-то новое. Волк посмотрел вокруг: снег таял…. Зима закончилась…. Пришла весна…. Наступило новое время….
Он сделал неуверенный шаг вперед, затем другой, пошел быстрее, побежал….
И вскоре нагнал стаю….